{:en}
Abu Dhabi Desert Challenge Can Bring in New Talent
ADNOC Distribution drives 30th anniversary rally across dramatic Al Dhafra dunes
Abu Dhabi, United Arab Emirates
Khalid Al Qassimi, whose victory in the Abu Dhabi Desert Challenge four years ago propelled his rallying career in a new direction, says the event can help attract more young Emirati talent into motor sport in the years ahead.
The Abu Dhabi Desert Challenge provided the perfect platform for Al Qassimi’s switch from the World Rally Championship to cross country, and winning his home event in 2017 proved to the UAE star that he could mix it with the best on a new world stage.
“I wanted to try something different, so having the Abu Dhabi Desert Challenge to turn to was perfect,” said the Abu Dhabi Racing Founder and Former FIA Middle East rally champion, who lines up in the 30th anniversary event starting on Saturday alongside Dutch co-driver Wouter Rosegaar in a PH-sport Zephir T3. “Winning it showed me I had what it takes to go to the top level in off road rallying.”
Al Qassimi’s 2017 Abu Dhabi Desert Challenge victory was the first by a UAE driver since Mohammed Mattar in 1992, and led him to FIA World Cup 2WD title. He wants to see new UAE talent on the podium in the future, and backs plans by the Emirates Motorsports Organization (EMSO) to use the rally as an important part of motor sport development.
“There is talent out there, and the Abu Dhabi Desert Challenge can help bring more young people into the sport,” he says. “It shows them there’s a chance to compete at world level, just like the Dakar Rally is doing in Saudi Arabia. If we’re smart, we’ll find more drivers.”
As the cars, buggies, bikes and quads sweep across the dramatic Al Dhafra dunes next week, ADNOC Distribution, celebrating its 50th anniversary this year, will play a vital role, with mobile refuelling bases, as well as fixed refuelling stations at the rally bivouac, keeping the rally flowing.
Bader Saeed Al Lamki, CEO, ADNOC Distribution said, “We are delighted to again support the Abu Dhabi Desert Challenge, an event that truly showcases the vibrancy and diversity of the UAE’s landscape. Our expertise in providing quality fuel for a wide range of vehicles ensures that the engines are well equipped to handle the challenges faced, as riders battle the elements in this fantastic event.”
ADNOC Distribution also supplies fuelling facilities for the Abu Dhabi Aviation helicopters to provide potentially life-saving aerial Search and Rescue support for the medical crews on permanent standby to be taken to the aid of competitors needing attention.
Mohammed Ben Sulayem, President of the EMSO and FIA Vice President for Sport said, “We’re very grateful to ADNOC Distribution for being a loyal and vitally important supporter of the rally over the years. Added to the fuel and facilities they deliver throughout the event, we appreciate the genuine enthusiasm they show for each edition of the Abu Dhabi Desert Challenge.”
No driver starting the penultimate round of this year’s FIA World Cup for Cross Country Rallies knows the event as well as veteran UAE competitor Yahya Al Helei, who marks his own unique Desert Challenge 30th anniversary.
He maintains his 100% appearance record with Khalid Al Kendi in a Nissan Pick Up, and no-one takes more pride in Al Helei’s incredible run in the event than son Mansour, who started rallying as his father’s co-driver.
Mansour was given his break as a driver when Khalid Al Qassimi launched the Abu Dhabi Racing junior team in 2014, sending a group of young Emiratis into the Middle East Rally Championship, and the Junior World Rally Championship.
The mentor and his protege were team-mates again at this year’s Dakar Rally, Al Helei finishing inside the top 30 on his first attempt while Al Qassimi grabbed seventh place.
With Mansour starting the Abu Dhabi Desert Challenge alongside Abdulla Dakhan in a T4 Can-Am Maverick, the EMSO hopes to see more young Emiratis following his pathway.
That’s a sentiment shared by top Emirati rider Mohammed Al Balooshi, the multiple Arab moto cross champion who runs his own academy in Dubai and in 2018 became the first winner of the FIM Bajas World Cup title from the GCC region.
The KTM rider enters another Abu Dhabi Desert Challenge a week after seeing his bid for a second World Cup crown reduced by mechanical problems in Portugal to fourth place in the standings.
“This is my home event, and I love what it has done for my development as a rider, and the chance it gives to young Arabs to test themselves against the best in the world,” said Al Balooshi.
Among the young Emiratis relishing such an opportunity this time is Yamaha quad rider Abdulaziz Ahli, who takes on six-times FIM World Cup quads champion Rafal Sonik as the Pole seeks his third Desert Challenge crown.
The 30th Abu Dhabi Desert Challenge takes place under the patronage of HH Sheikh Hamdan bin Zayed Al Nahyan, the Ruler’s Representative in Al Dhafra Region. The rally is supported by the Ruler’s Representative Court Al Dhafra Region, the UAE Armed Forces, Abu Dhabi Aviation, National Ambulance, Abu Dhabi Police, ADNOC Distribution, Yas Island, Yas Marina Circuit, Abu Dhabi Municipality, Al Dhafra Region Municipality, Al-Ain Water and Tadweer.
{:}{:ar}برعاية حمدان بن زايد ..
رالي أبوظبي الصحراوي يمكن أن يجذب مواهب اماراتية جديدة
أدنوك للتوزيع تدعم مسيرة رالي أبوظبي الصحراوي الثلاثين
عبر كثبان الظفرة
برعاية سمو الشيخ حمدان بن زايد آل نهيان ممثل الحاكم في منطقة الظفرة ينطلق رالي أبوظبي الصحراوي في نسخته الثلاثين خلال الفترة من 6 – 11 نوفمبر المقبل.
قال السائق الاماراتي خالد القاسمي الذي دفع فوزه بلقب رالي أبوظبي الصحراوي قبل أربع سنوات مسيرته في عالم الراليات في اتجاه جديد “ان هذا الحدث يمكن أن يساعد في جذب المزيد من المواهب الاماراتية الشابة للانضمام إلى رياضة السيارات في الأعوام المقبلة”.
وشكل رالي أبوظبي الصحراوي للقاسمي منصة مثالية للانتقال من بطولة العالم للراليات إلى بطولة الراليات الصحراوية الطويلة، ومنحه فوزه بلقب رالي بلاده عام 2017 فرصة مقارعة أفضل نجوم العالم في مسرح راليات جديد.
وأضاف مؤسس أبوظبي ريسينغ وبطل راليات الشرق الأوسط السابق الذي يشارك في النسخة الثلاثين من الرالي الذي ستنطلق فعالياته السبت المقبل يرافقه ملاحه الهولندي فاوتر روزيغار على متن سيارة بي اتش- سبورت زفير تي 3 “لقد أردت تجربة شيئاً مختلفاً، لذا كان الانتقال إلى الراليات الصحراوية أمراً مثالياً. ان الفوز بها أظهر لي ما يلزم للذهاب إلى المستوى الأعلى في رالي الطرق الوعرة”.
وتابع قائلا ” لقد انتهت بطولة العالم للراليات وأردت تجربة شيء مختلف، لذا فإن المشاركة في رالي أبوظبي الصحراوي مثالية. إن الفوز أظهر لي أن لدي ما يلزم للارتقاء إلى المستوى الأعلى في الراليات الصحراوية الطويلة”.
وقد كان انتصار خالد القاسمي في رالي أبوظبي الصحراوي عام 2017 الأول لسائق إماراتي منذ فوز محمد مطر بلقب الرالي في عام 1992، وقاده إلى لقب كأس العالم لسيارات الدفع بعجلتين. ويرغب أن يرى مواهب اماراتية جديدة على منصة التتويج في المستقبل، ويدعم خطط منظمة الإمارات لرياضة السيارات والدراجات النارية لاستخدام الرالي كجزء مهم من تطوير رياضة السيارات.
وقال القاسمي “هناك مواهب، ويمكن أن يساعد رالي أبوظبي الصحراوي في جذب المزيد من الشباب إلى هذه الرياضة التي تؤكد لهم أن هناك فرصة للمنافسة على مستوى العالم، مثل رالي داكار في المملكة العربية السعودية، إذا كنا أذكياء، فسنجد المزيد من السائقين “.
وفي الوقت الذي تخوض فيه السيارات والباغي والدراجات النارية ودراجات الكوادس غمار الكثبان الرملية في منطقة الظفرة، تلعب قواعد أدنوك للتوزيع لإعادة التزود بالوقود المتنقلة فضلا عن محطات أدنوك للتوزيع الثابتة في مخيم الرالي، دوراً حيوياً في المحافظة على استمرار الرالي بكفاءة.
من جانبه، قال بدر سعيد اللمكي، الرئيس التنفيذي لشركة أدنوك للتوزيع “يسعدنا أن ندعم مجدداً رالي أبوظبي الصحراوي، وهو حدث يبرز بالفعل حيوية وتنوع المناظر الطبيعية في دولة الإمارات العربية المتحدة. ان خبرتنا في توفير وقود عالي الجودة لمجموعة واسعة من المركبات تضمن أن المحركات مجهزة تجهيزاً جيداً للتعامل مع التحديات التي تواجهها خلال الرالي، حيث يتحدى الدراجون العناصر الطبيعية في هذا الحدث الرائع “.
كما تزود أدنوك للتوزيع مرافق للتزود بالوقود لطائرات طيران أبوظبي المروحية لتوفير عمليات البحث والإنقاذ الجوية المنقذة للحياة للطواقم الطبية وستكون في حالة تأهب دائم لتقديم المساعدات للمتنافسين المصابين.
وقال محمد بن سليم، رئيس منظمة الإمارات لرياضة السيارات والدراجات النارية ونائب رئيس الاتحاد الدولي للسيارات للرياضة ” نحن ممتنون لأدنوك للتوزيع لكونها داعماً مخلصاً وحيوياً لرالي أبوظبي الصحراوي على مر السنين، إضافة إلى تزويد الوقود والتسهيلات التي يقدمونها طوال الحدث. اننا نقدر الحماس الحقيقي الذي يظهرونه لكل نسخة من رالي أبوظبي الصحراوي”.
ويشارك في الرالي أيضاً الإماراتي يحيى بالهلي الذي شارك في هذا الحدث على مر السنين، وليس هناك سائق راليات يعرف رالي بلاده كما يعرفه بالهلي، وسينافس بالهلي في النسخة الثلاثين من الرالي ويحافظ على سجل مشاركته في هذا الرالي منذ انطلاقه 100% ويرافقه خالد الكندي بسيارة نيسان بيك أب.
ولا شك فان لا أحد يفخر بمشاركات يحيى بالهيلي المذهلة في هذا الحدث أكثر من نجله منصور، الذي بدأ في المشاركة بالراليات كملاح لوالده.
وحصل منصور على فرصة الارتقاء كسائق عندما أطلق خالد القاسمي فريق أبوظبي ريسينغ للناشئين في عام 2014، حيث تم أرسال مجموعة من الشباب الإماراتيين إلى بطولة الشرق الأوسط للراليات، وبطولة العالم للراليات للناشئين.
وكان المرشد وتلميذه زملاء في الفريق مرة أخرى في رالي داكار هذا العام، حيث أنهى بالهلي ضمن المراكز الثلاثين الأولى في محاولته الأولى، بينما حصل القاسمي على المركز السابع.
ومع انطلاق منصور في رالي أبوظبي الصحراوي يرافقه عبد الله دخان بسيارة كان – أم مافريك تي 4، تأمل منظمة الامارات للسيارات والدراجات النارية في رؤية المزيد من الشباب الاماراتي يتبعون خطى منصور.”
ويتقاسم هذه المشاعر الدراج الإماراتي الكبير محمد البلوشي، بطل الدراجات النارية عدة مرات الذي يدير أكاديميته الخاصة في دبي، وفي عام 2018 أصبح أول فائز بلقب كأس العالم لراليات باها من منطقة دول مجلس التعاون الخليجي.
ومع مشاركة دراج كيه تي إم في رالي أبوظبي الصحراوي مرة أخرى بعد أسبوع من محاولته للفوز بكأس العالم للمرة الثانية وتراجعه بسبب مشاكل ميكانيكية بدراجته في البرتغال إلى المركز الرابع في الترتيب.
وقال البلوشي “هذا هو رالي بلادي، وأنا راضِ تماماً عن ما قدمته من أجل تطوري كدراج، والفرصة التي يمنحها الرالي للشباب العرب لاختبار أنفسهم ضد الأفضل في العالم”.
ومن بين الشباب الإماراتيين الذين ينتهزون هذه الفرصة هذه المرة، متسابق دراجة كوادس ياماها بالدفع الرباعي عبد العزيز أهلي، الذي سيواجه رافال سونيك بطل كأس العالم لدراجات الكوادس ست مرات في الوقت الذي يسعى فيه بول للفوز بلقبه الثالث في رالي أبوظبي الصحراوي.
ويحظى رالي أبوظبي الصحراوي بدعم ديوان ممثل الحاكم في منطقة الظفرة، والقوات المسلحة للإمارات العربية المتحدة، وطيران أبوظبي، والاسعاف الوطني، وشرطة أبوظبي، وأدنوك للتوزيع، وجزيرة ياس، وحلبة مرسى ياس، وبلدية أبوظبي، وبلدية منطقة الظفرة، ومياه العين، وتدوير.{:}
