{:en}
DUBAI, 3 December 2021 – The architect behind Expo 2020 Dubai’s iconic giant portals swung open the gates at the Sustainability Portal on Friday, as drums welcomed him during a special ceremony.
Asif Khan, who hails from the UK, designed the three gateways to the Expo site. They stand 21m tall and are 30m wide, yet are light enough for one person to open. The crisscrossing beams look like mesh, and are made from carbon fibre, with strands as thin as 10mm.
Khan’s inspiration came from the Arab world – the traditional woven patterns of mashrabiya as he explained: “What we wanted was to was create an experience of something that felt very local but at the same time very futuristic for visitors when they arrived at the Expo so we’ve made a mashrabiya, but in a three-dimensional form instead of a two-dimensional form, allowing you to walk through it and experience Arabic culture but also an architectural element that shields people from the sun, creates cooling, provides porosity but it’s made from carbon fibre, a futuristic material which is one of those that gives a taste of architecture to come.”
Khan is amazed now that he can see his work in all its glory. “It’s like making the most complicated meal you’ve ever made and watching people enjoy and eat it, taste all the hard work you’ve put in. It feels like an honour. I know that I’m in a very privileged position to have this chance to work on Expo 2020.”
Not only did Khan design the portals, the award-winning architect designed the popular Garden in the Sky, the public realm including walkways, canopies, surrounding trees and lights, as well as the Workers’ Monument and the calligraphy benches. “Each of these elements that we’ve designed affects people in different ways down to the details like the planting we’ve used in particular areas of the concourse and if you walk just past the Germany Pavilion you’ll notice on your left the smell of basil, and it suddenly hits you as you’re going past… or in the Mobility District there’s a water fountain that we’ve designed that reacts to people’s presence… The more that I spend time here – there’s more to discover and people bring all the designs to life. I don’t have a favourite [design] but if I had to pick one I think I’d pick the portal as the favourite I worked on,” said Khan.
Khan hopes his designs will give Expo 2020 visitors new perspectives. “When people walk through the portal they’re taking maybe a new perspective on the mashrabiya, a traditional architectural element; they take a new perspective on architecture, on structural engineering and maybe a new perspective on regional pride, something which they overlooked or tourists might have overlooked as decoration but they discover that it’s something that is a piece of futuristic structural engineering. When we have those opportunities, we can imagine new things. So I want people to be inspired by this architecture, this structure and imagine a world they didn’t think was possible before.”
Once Expo 2020 has run its course, its legacy project, District 2020 will become a reality, a blueprint for human-centric, smart and sustainable cities of the future. Khan hopes his designs will form an integral part of this. “At Expo we’ve designed over six kilometres of public realm, pedestrianised areas, greenery – there’s a sort of ecosystem here and through Expo you’re seeing how people enjoy it and it feels like a place with its own identity that is now known by millions of people. What I hope for the future is that District 2020 takes all of that energy and love for this place and makes it into somewhere that people can live and work and collaborate… the spirit of Expo, but long into the future.”
Khan founded his architecture office in 2007 to design buildings that weave together science, art and new human experiences. His current portfolio includes the new Museum of London, which is the largest cultural project in Europe. Also currently under construction are a Museum of Manuscripts in Sharjah and the Tselinny Centre of Contemporary Culture in Almaty, Kazakhstan which will open in 2022. Other well-known works include the UK Pavilion at Astana Expo in 2017, the Hyundai Pavilion at the 2018 PyeongChang Winter Olympics and the Coca-Cola Pavilion at the 2012 London Olympics.
Khan was awarded Architect of the Year in 2018 by the German Design Council and received an MBE for services to Architecture in 2017. He is currently deputy chair of the board of the Design Museum in London.
{:}{:ar}دبي، 3 ديسمبر 2021 – أقيم في إكسبو 2020 دبي، اليوم، حفل بمناسبة قيام المهندس المعماري آصف خان، الذي كان وراء تصميم البوابات المميزة العملاقة في الموقع، بفتح بوابات الاستدامة مع بداية يوم جديد للحدث الدولي، على صوت دقات الطبول.
صمّم آصف خان، القادم من المملكة المتحدة، بوابات دخول موقع إكسبو 2020 الثلاث. حيث يبلغ طول كل منها 21 مترا، وعرضها 30 مترا، ولكنها خفيفة جدا بحيث يمكن لشخص واحد فتحها. تشبه الحزم المتشابكة شكل شبكة، وهي مصنوعة من ألياف الكربون، على شكل خيوط رفيعة يبلغ سمك كل منها 10 مليمتر.
فكرة آصف خان مستوحاة من العالم العربي، من الأنماط التقليدية المتشابكة للمشربية، حيث أوضح: “ما أردناه هو إنشاء تجربة من شيء يبدو محليا جدا، ولكنه في الوقت نفسه يبدو مستقبليا جدا للزوار عند وصولهم إلى إكسبو 2020، لذلك صنعنا المشربية، ولكن في شكل ثلاثي الأبعاد بدلا من شكل ثنائي الأبعاد، حيث تتيح لك المرور عبرها وتجربة الثقافة العربية، ولكنها تمثل أيضا عنصرا معماريا يحمي الناس من الشمس، ويرطّب الجو، ويوفر المسامية، وهي مصنوعة من ألياف الكربون، وهي مادة مستقبلية تمثل واحدة من المواد التي تضفي طابعا من الهندسة المعمارية في المستقبل”.
يشعر آصف خان بالدهشة الآن لأنه يستطيع أن يرى عمله في كامل مجده. وقال: “الأمر يشبه إعداد أكثر الوجبات التي أعددتها على الإطلاق تعقيدا، ومشاهدة الناس تأكلها وتستمتع بها، وتتذوق كل العمل الشاق الذي وضعته فيها. إنه شعور بالفخر. أعلم أنني في مكانة متميزة جدا لحصولي على فرصة للمشاركة في إكسبو 2020”.
شملت تصاميم المهندس المعماري البريطاني الحائز جوائز آصف خان بوابات موقع إكسبو 2020، وحديقة الثُرّيا الشهيرة، والمساحات العامة بما في ذلك ممرات المشي، والمظلات، والأشجار والأضواء المحيطة، فضلا عن النصب التذكاري للعمال ومقاعد الخط العربي.
وقال آصف خان: “تؤثر كل واحدة من هذه العناصر التي صمّمناها في الناس بطرق مختلفة وصولا إلى أدق التفاصيل. مثل بعض الزراعات التي زرعناها في مناطق معينة من الردهة وإذا مررتم بجوار الجناح الألماني ستتمكنون من شم رائحة الريحان على جهة اليسار التي ستغمركم أثناء اجتيازكم للمكان.. أو في منقطة التنقل ستجدون نافورة المياه التي صممناها بحيث تتفاعل مع وجود الناس.. كلما قضيت المزيد من الوقت هنا.. كان هناك الكثير لاكتشافه والناس يجعلون جميع التصاميم تنبض بالحياة. ليس لدي تصميم مفضل ولكن إن كان عليّ أن اختار واحدا منها أعتقد أنني سأختار البوابات حيث أنها المفضلة بالنسبة لي من بين التصاميم التي عملت عليها”.
ويأمل خان أن تعطي تصماميمه زوار إكسبو 2020 منظورات جديدة. حيث يقول “عندما يمشي الناس عبر البوابة فإنهم ربما يأخذون منظورا جديدا للمشربية، بصفتها عنصر معماري تقليدي؛ أي يأخذون منظورا جديدا للهندسة المعمارية، والهندسة الإنشائية، وربما منظورا جديدا للافتخار بالمكان، وهو شيء ربما قد أغفلوه، أو لربما قد أغفله السياح على أنه ديكور أو زخرفة، ولكنهم يكتشفون أنه هذا الشيء هو جزء من الهندسة الإنشائية المستقبلية. عندما تتاح لنا تلك الفرص فيمكننا تخيل أشياء جديدة، لذا أريد أن يستلهم الناس من هذه القطعة الهندسية وهذا الهيكل، وأن يتخيلوا عالما لم يعتقدوا أنه ممكن من قبل”.
بعد ختام فعاليات إكسبو 2020 سيخلف موقع إكسبو 2020 وراءه مدينة دستركت 2020، ليصبح مشروعه المستقبلي حقيقة واقعة؛ وهي المدينة التي تمثل نموذجا معماريا لمدن المستقبل الذكية والمستدامة التي تتمحور حول الإنسان. ويأمل خان أن تشكل تصميماته جزءا لا يتجزء منها، حيث يقول “لقد صممنا في موقع إكسبو 2020 ما يزيد على ست كيلومترات من الفراغات العامة ومناطق المشاة والمساحات الخضراء، فتتوفر بعض عناصر النظام البيئي هنا، وفي أنحاء موقع إكسبو يمكنك مشاهدة مدى استمتاع الناس فيه، كما تشعر بأنه مكان له هوية مميزة يعرفها ملايين الناس الآن. وأمنيتي المستقبلية هي أن تحول مدينة دستركت 2020 كل تلك الطاقة والحب بالموقع إلى مكان ملائم للعيش والعمل والتعاون بين الناس … لتبقي الروح المعنوية الموجودة في إكسبو لفترة طويلة وتمتد إلى المستقبل”.
أسس خان مكتبه للهندسة المعمارية في عام 2007 لتصميم المباني التي تجمع بين العلم والفن والخبرات الإنسانية المعاصرة. وتشتمل أبرز مشروعاته الحالية على متحف لندن الجديد؛ وهو أكبر مشروع ثقافي في أوروبا. كما يجري حاليا إنشاء كلا من متحف للمخطوطات في الشارقة، ومركز تسليني للثقافة المعاصرة في مدينة ألماتي بكازاخستان المقرر افتتاحه في عام 2022. وتشتمل قائمة أعماله الأخرى المعروفة على جناح المملكة المتحدة في معرض 2017 أستانا، وجناح هيونداي بدورة الألعاب الأولمبية الشتوية في بيونغ تشانغ 2018، وجناح كوكاكولا في الألعاب الأولمبية الصيفية في لندن 2012.
وحصل خان على جائزة “مهندس العام” في 2018 المقدمة من مجلس التصميم الألماني. ومُنِح وسام الإمبراطورية البريطانية اعترافا بخدماته في مجال الهندسة المعمارية في عام 2017. وهو يتقلد حاليا منصب نائب رئيس مجلس إدارة متحف التصميم في لندن.{:}
