{:en}
DUBAI, 15 January 2022 – The COVID-19 pandemic has highlighted the important role companies large and small play in achieving the 17 Sustainable Development Goals (SDGs), says the UN Global Compact, a co-curator in the upcoming Global Goals Business Forum taking place during Global Goals Week, which kicks off on Saturday.
Alexandra Tarazi, Senior Manager, Global Operations, UN Global Compact, said: “We are very cognisant of the fact that companies are at varying levels of maturity when it comes to incorporating sustainability into their operations. Currently there is no [minimum] threshold – companies at any level are invited to join the Global Compact.”
Billed as the world’s largest corporate sustainability initiative, the UN Global Compact is a call to companies everywhere to align their operations and strategies with its Ten Principles, addressing human rights, labour, environment and anti-corruption.
A special initiative of the UN Secretary General, it seeks to accelerate and scale the global collective impact of business by upholding the Ten Principles and delivering the SDGs – a global blueprint to eradicate poverty, fight inequalities and tackle climate change before the end of the decade – through accountable companies and ecosystems that enable change.
UN Global Compact is a co-curator in the Global Goals Business Forum, taking place on 18 January as part of Global Goals Week, which runs from 15 to 22 January.
Asked what her message would be for businesses interested in signing up, but who might be apprehensive in committing to further corporate sustainability targets – particularly in light of a challenging two-year period for businesses globally – Tarazi said: “Over the past two years, we have witnessed very high growth in the Global Compact… The pandemic, if anything, has shown companies how [incredibly important] their role is. We did see many companies throughout the pandemic step up and support their communities, support their employees and their various stakeholders. That is really a testament to the need for companies to come and do this [sign up to the UN Global Compact] .
“Those companies that had already been integrating the SDGs and sustainability well before the pandemic hit were also quite resilient – in the sense that they were prepared to respond to crises. That is another important benefit of taking a strategic approach to corporate sustainability.
“It does help a company become more resilient, because of this impact assessment need,” she added, noting that sustainability requires a company to ascertain risks, and decide how best to proactively address them.
Florence Bulte, Chief Sustainability Officer at Chalhoub Group, a Global Compact signatory, said: “It’s a journey – we are very conscious that nothing can be perfect. But the important thing is to reflect on what went well or what is good, and what can be improved.
“It’s not about being perfect when we start, but the journey. And trying to learn, [gain] knowledge, and know how to improve. You can be a start-up or a two-person company, and still have an impact.”
{:}{:ar}دبي ، 15 يناير 2022 – أكد الاتفاق العالمي للأمم المتحدة أن جائحة كوفيد-19 سلطت الضوء على الدور المهم الذي تلعبه الشركات الكبيرة والصغيرة في تحقيق أهداف التنمية المستدامة السبعة عشر.
ويشارك الاتفاق العالمي للأمم المتحدة في رعاية منتدى موضوعات الأعمال بشأن الأهداف العالمية، الذي سيُعقد في 18 يناير ضمن أسبوع الأهداف العالمية، والذي تقام فعالياته من 15 إلى 22 يناير الجاري.
وقالت ألكسندرا ترَزي،مدير أول العمليات العالمية في الاتفاق العالمي للأمم المتحدة: “ندرك جيدا حقيقة أن الشركات على مستويات مختلفة من النضج في ما يتعلق بدمج الاستدامة في عملياتها. لا يوجد حاليا حد أدنى – فالشركات على أي مستوى مدعوة للانضمام إلى الاتفاق العالمي”.
يمثل الميثاق العالمي للأمم المتحدة، الذي يوصف بأنه أكبر مبادرة استدامة للشركات والمؤسسات في العالم، دعوة للشركات في كل مكان لمواءمة عملياتها واستراتيجياتها مع مبادئه العشرة، التي تتناول حقوق الإنسان والعمل والبيئة ومكافحة الفساد.
وجاء الاتفاق بمبادرة خاصة من الأمين العام للأمم المتحدة، تسعى إلى توسيع نطاق التأثير الجماعي العالمي للأعمال وتسريع هذا التأثير عبر التمسك بالمبادئ العشرة للاتفاق وتحقيق أهداف التنمية المستدامة عن طريق الشركات والأنظمة البيئية المسؤولة، التي تمكِّن للتغيير. وتمثل أهداف التنمية المستدامة مخططا عالميا للقضاء على الفقر ومحاربة غياب المساواة والتصدي لتغيّر المناخ قبل نهاية العقد الحالي.
وردا على سؤال بشأن رسالتها إلى الشركات المهتمة بالاشتراك في الاتفاق العالمي ولكنها قد تقلق من الالتزام بمزيد من الأهداف المتعلقة بالاستدامة، لا سيما بعد عامين حرجَين غمرا الشركات على مستوى العالم بالتحديات، قالت ألكسندرا تَرزي: “على مدار العامين الماضيين، شهدنا ارتفاعا كبيرا في معدلات النمو للاتفاق الدولي … وقد كشفت الجائحة مدى (الأهمية الفائقة) لدور الشركات، حيث رأينا بالفعل تحرك العديد من الشركات أثناء الجائحة من أجل دعم مجتمعاتها ومساندة موظفيها ومختلف الأطراف المعنية التي تتعامل معها. يدل هذا حتما على حاجة الشركات للانضمام (إلى الاتفاق العالمي للأمم المتحدة) وفعل هذا”.
وأضافت ألكسندرا ترزي: “الشركات التي حققت بالفعل التكامل بين الاستدامة وأهداف التنمية المستدامة قبل فترة طويلة من بداية الجائحة تتمتع بمرونة كبيرة كذلك، حيث إنها كانت مستعدة للاستجابة للأزمات؛ وتلك فائدة أخرى مهمة لاتباع نهج استراتيجي لاستدامة الشركات”.
وأكدت أن الاستدامة “تساعد الشركات على أن تصبح أكثر مرونة، بالنظر إلى هذه الحاجة لتقييم الأثر”، مشيرة إلى أن الاستدامة تتطلب من أي شركة التحقق من المخاطر، وتقرير أفضل السبل لمعالجتها بشكل استباقي.
من جانبها، قالت فلورنس بولتي، رئيسة قسم المشاركة المستدامة في مجموعة شلهوب، وهي من المؤسسات الموقِّعة على الاتفاق العالمي: “إنها رحلة – نحن ندرك جيدا أنه لا شيء مثاليا. لكن المهم هو التفكير في الأمور التي سارت بشكل جيد أو الأمور الجيدة عموما، وما الذي يمكن تحسينه”.
أضافت: “لا يتعلق الأمر بالوصول إلى الكمال عندما نبدأ، ولكن بالرحلة نفسها، ومحاولة التعلم و(اكتساب) المعرفة، وأن نعرف كيف تتحسن الأمور. يمكن لشركة ناشئة أو شركة مكونة من شخصين أن يكون لها تأثير”.{:}