{:en}
DUBAI, 26 January 2022 – Women’s entrepreneurship is one of the most important contributors to the economic prosperity of all countries – a point underscored by speakers during day two of the Russian-Arabic Business Council Forum at Expo 2020 Dubai.
Representatives of Arab member states and the Russian Federation took part in the session entitled, “The Role of Woman Entrepreneurs in The Modern World,” moderated by Maha Al Gergawi, Senior Vice President of Political Affairs, Expo 2020 Dubai. They discussed how economic integration of women is fundamental in creating stable, prosperous, and peaceful societies, while addressing the development of women’s entrepreneurship.
Farida Abdulla Kamber Al Awadhi, President of the Emirates Business Women Council, UAE said: “Since the UAE was established in 1971 women have played a key role in boosting the economy. Emirati women contribute to all sectors and we stand on an equal footing to men. We are not in business to compete with men. Nine of the ministers in the UAE government are women, among the highest proportion in the world. Emirati women also make up 34 per cent of overseas General Consul team members, 30 per cent of the Emirates Mars Mission team, almost 20 per cent of the Federal Nuclear Regulatory Authority and 60 per cent of the workforce at Expo 2020 Dubai, with HE Reem Al Hashimy, UAE Minister of State for International Cooperation at the helm.”
Women’s participation in all sectors of the UAE was further boosted under 11 new laws and amendments passed in 2019 and 2020.
Saudi Arabia has also undergone political reforms, resulting in women now making up 34 per cent of the workforce, said Maha Saleh Al-Ateeki, Vice President of the Saudi-Russian Business Council.
Al-Ateeki added: “More options for education are available – previously-restricted faculties and majors are open to women, and more women and girls are encouraged to pursue careers in STEM fields to make the labour market more competitive, and in each industry more women are negotiating equal pay.”
Despite the progress made to date, education needs to translate into economic participation, and women in the MENA region still have the lowest in the world, only improving by seven per cent, according to Leila Khayat, Honorary President of the World’s Association of Women Entrepreneurs (FCEM): “This low participation translates into a high cost to economic growth and the region needs to foster investment into human capital.”
Claudine Aoun Roukoz, President of the National Commission for Lebanese Women (NCLW) agreed and added Lebanon’s Ministry of Economy has highlighted the need to increase the number of women participating in business.
Roukoz said: “It is ironic that women are equally or better educated than men, but their economic participation is around 30 per cent and they only make up about 11 per cent of entrepreneurs. The numbers are worse since the onset of COVID – Lebanon’s currency has devalued by 90 per cent and one in five businesses destroyed during the recent protests were owned by women.”
Another challenge panellists identified is how women are perceived. Men are traditionally encouraged to take business risks while women are expected to prioritise their families, and taking the same professional risk is seen as reckless. Women also don’t have the same access to financial or social capital. They deal with banks less, they struggle to secure loans, and they also lack the network and relationships that can foster business growth.
These resources are essential to improving the number of women entrepreneurs, according to Tatiana Gvilava, President of Russian Organisation, Women of Business, who established Lady007 – an educational business accelerator – at the start of the pandemic.
Gvilava said: “Lady007, financed by the government, assists participants in accessing loans at a low interest rate while learning about finance and growing their business from a team of coaches. Women make up 68 per cent of the Russian population and more than 50 per cent of entrepreneurs in Moscow are women. So far, Lady007 has worked with 10,000 women.”
{:}{:ar}دبي، 26 يناير 2022 – قالت فريدة عبدالله قمبر العوضي، رئيسة مجلس سيدات أعمال الإمارات، إن المرأة الإماراتية محظوظة بسبب الدعم المستمر والدائم لها منذ بداية تأسيس دولة الإمارات، وأنها شريك أساسي في عملية التطوير وتنمية الاقتصاد وبناء الوطن.
جاء ذلك خلال فعاليات اليوم الثاني من منتدى مجلس الأعمال العربي الروسي الذي عقد بمركز دبي للمعارض في إكسبو 2020 دبي وتناول دور رائدات الأعمال في ظل الاتجاهات الاقتصادية الجديدة.
واعتبرت العوضي أن تمكين المرأة في دولة الإمارات يعتبر من الركائز التنموية، لذا تقدم الدولة لها دعماً لا محدود لتنمية قدراتها وتزويدها بأدوات النجاح، مشيدة بفاعلية الاستراتيجية الوطنية لتمكين وريادة المرأة التي أطلقتها سمو الشيخة فاطمة بنت مبارك رئيسة الاتحاد النسائي العام رئيسة المجلس الأعلى للأمومة والطفولة الرئيسة الأعلى لمؤسسة التنمية الأسرية، كونها وفرت إطار عمل للقطاعين العام الخاص ومؤسسات المجتمع المدني لوضع خطط وبرامج عمل أسهمت في تمكين المرأة وتعزيز ريادتها على المستوى المحلي والعالمي.
وأكدت العوضي التزام الدولة بدعم المرأة من خلال سنها للتشريع الذي يقضي بإلزامية تمثيل المرأة في عضوية مجالس إدارات الهيئات والشركات والمؤسسات الحكومية، وإصدارها لقرار يرفع نسبة تمثيل المرأة في المجلس الوطني إلى 50 بالمائة، بالإضافة إلى 11 قانونا وتشريعا تساهم في تمكين المرأة ضمن المجالات المختلفة.
ورأت ليلى خياط، الرئيس الفخري للمنظمة العالمية لسيدات الأعمال، أن تعزيز تمكين المرأة في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا يمكن أن يدعم النمو الشامل من خلال الاستثمار في رأس المال البشري، وتحفيز مشاركة المرأة في القوى العاملة وريادة الأعمال إلى حد كبير، وأنه على الرغم من المكاسب التعليمية التي حققتها المرأة إلا أنها لم تترجم بعد إلى المزيد من المشاركة في الحياة العامة، فقد ارتفعت نسبة مشاركتها في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا سبعة بالمائة فقط.
وحرصت تاتيانا جفيلافا، رئيسة المؤسسة العامة لسيدات الأعمال في روسيا، على تأكيد دور المرأة الكبير وتأثيرها في الكوكب، لافتة إلى أن ريادة الأعمال النسائية واحدة من أهم العوامل المساهمة في الازدهار الاقتصادي، حيث أن الاندماج الاقتصادي للمرأة، وتمكينها، أمران أساسيان لبناء مجتمعات مستقرة ومزدهرة وسليمة، منوهة أن نسبة تمثيل المرأة كرائدة أعمال تصل إلى 60 بالمائة في موسكو وحدها.
من جانبها قالت كلودين عون، رئيسة الهيئة الوطنية لشؤون المرأة اللبنانية، إن الثقة بالنفس تقل عند المرأة نتيجة القيم التربوية الرائجة والخوف من الفشل، كما أن الصورة النمطية عن دور المرأة والرجل تحد من قدراتها، بالإضافة إلى العامل الاجتماعي المتمثل بافتقار المرأة لرأس المال الاجتماعي الذي يلعب دور في نجاح أي مشروع.
ولفتت أن الهيئة الوطنية لشؤون المرأة اللبنانية تعمل على تذليل العوائق التي تعترض الحياة العملية للمرأة، حيث تعمل الهيئة بهدف إقرار القوانين المواتية التي من شأنها الاعتراف بحقوق المرأة أسوة بالرجل، وتعزيز التمثيل النسائي للمرأة من خلال اعتماد نظام الحصص سواء في البرلمان أو الشركات.
ولفتت مها صالح العتيقي، نائب رئيس مجلس الأعمال السعودي الروسي، إلى أنه تم تسجيل 30 ألف سجل تجاري باسم نساء العام المنصرم بالرغم من الظروف الصعبة التي فرضتها جائحة كورونا، مستفيدات من التغييرات التي تشهدها المملكة العربية السعودية، والتركيز على تمكين المرأة سواء من خلال القيام بإصلاحات بقوانين الأحوال الشخصية وقوانين وزارت التجارة التي خولت المرأة من إدارة أموالها وممتلكاتها أو التغيرات التي شملت قوانين العمل لتحقيق المساواة في الأجور وسن التقاعد ومحاربة البطالة في أوساط النساء، وبالتالي تم تشجيع المرأة على الانخراط بمختلف المجالات المهنية.{:}