{:en}
Middle East’s travel and tourism leaders come together to discuss key post-pandemic opportunities and challenges facing the industry today
Dubai, United Arab Emirates
Arabian Travel Market (ATM), once again hosted an Advisory Board Meeting at the Address Skyview, Downtown Dubai, bringing together travel and tourism leaders and experts to discuss trending opportunities and challenges facing the industry post-pandemic.
ATM’s Advisory Board was set up to provide counsel on industry themes, challenges, growth opportunities and future strategies, while brainstorming other topics and issues for debate at ATM 2022, which takes place at Dubai World Trade Centre from 8-11 May.
Danielle Curtis, Exhibition Director, Arabian Travel Market, said, “We wanted to connect with a broad range of industry stakeholders to fully appreciate their key issues. More importantly, how those issues might impact the hospitality and the regional tourism landscape, as we work to build the agenda for ATM 2022, providing more business opportunities for our exhibitors and visitors.”
Board attendees included Jamel Chandoul, SVP Retail ME&A, Amadeus; Gregory Fuller, Director of Brand Activation, Dubai Tourism; Mark Kirby, Head of Hospitality, Emaar Hospitality; Haitham Mattar, Managing Director, IHG; Ian Albert, CEO MENA, Colliers International; Jeff Strachan, Director, Dubai College of Tourism; Sandeep Walia, COO, Marriott International; Raki Phillips, CEO, RAKTDA; Mohamed Awadalla, CEO, TIME Hotels; Mohammad Al Hashimi, VP Commercial, Emirates; Bilal Kabbani, Sector Lead Branding, MENA Google; Marloes Knippenburg, CEO, Kerten Hospitality; and Guy Hutchinson, President & CEO, Rotana.
“During the debate which took place on 23rd November, three main topics came to the fore – innovation, attracting and retaining talent and sustainability, which will certainly feature in our seminar programme next year,” added Curtis.
In terms of innovation, the board debated how the pandemic had accelerated the adoption of digital and technology in general and that companies were now focused more on innovating and leveraging third party data to adapt to the new normal.
Examples used were the ways in which organisations were actively searching to simplify the payment process and defragment the way content is being pushed to customers. Furthermore, the board discussed the need for investment to facilitate the travel experience, ensuring customers felt safe through a frictionless journey.
Although members agreed that technology would never totally replace human interaction, offering choice was imperative. By limiting the need to interact physically, the risk of further contamination could be reduced, highlighting the need to integrate all tech’ products for mainstream travel sectors, accommodating, wherever possible, a seamless travel experience.
“The Middle East’s track record is especially strong in this area, having taken advantage of cutting-edge services and technologies to bring luxury travel to millions, however it was acknowledged that tourism and hospitality is still being disproportionately affected by the fallout from COVID-19.”
“Supporting sector-specific innovation and bringing it to market, therefore, has never been so important – both in terms of the immediate recovery and longer-term sustainability,” added Curtis.
Turning to sustainability, the board discussed the positive trend of environmentally friendly practices and how essential it was, especially when reaching out to younger travellers. Google’s recent sustainability rating for hotels, was an example cited of reacting to such a trend, however although great strides had been made further investment would be required, whether through private or government support.
Another salient point that was raised, was the link between sustainability and talent acquisition – hospitality school and university graduates would be far more willing to embark on a career in an industry that was environmentally responsible.
It was widely accepted that there was an industry-wide shortage of talent. Although the pandemic hit the travel and tourism community harder than most, few sectors escaped its negative impact, which is why the travel and tourism sector will need to face up to the challenge of competing with multiple markets to attract the brightest new employees, graduates and innovators.
The board also recognised that many people had witnessed another aspect of the work life balance having spent extended periods working from home and the flexibility and convenience that affords. The industry would need to start reconnecting through platforms such as ATM to better understand the expectations and aspirations of the future generations coming into the industry
{:}{:ar}يجتمع قادة السفر والسياحة في المنطقة لمناقشة الفرص والتحديات الرئيسية في فترة ما بعد الجائحة التي تواجه الصناعة اليوم
دبي، الإمارات العربية المتحدة، 14 ديسمبر 2021: يستضيف معرض سوق السفر العربي 2022 مرة أخرى اجتماع المجلس الاستشاري في فندق العنوان سكاي فيو، وسط مدينة دبي، حيث يجمع المجلس قادة وخبراء السفر والسياحة لمناقشة الفرص والتحديات التي تواجه الصناعة في مرحلة ما بعد الجائحة.
وقد تم إنشاء المجلس الاستشاري لمعرض سوق السفر العربي بهدف تقديم المشورة حول مختلف جوانب التحديات وفرص النمو والاستراتيجيات المستقبلية في قطاع السفر والسياحة في الشرق الأوسط، فضلاً عن تقديم المساعدة لتسهيل خطط تنفيذ الأعمال والتسويق الحالية مع تبادل الأفكار والآراء حول مواضيع وقضايا أخرى للنقاش خلال فعاليات سوق السفر العربي 2022، الذي سيعقد في مركز دبي التجاري العالمي في الفترة من 8 إلى 11 مايو.
وبهذه المناسبة، قالت دانييل كورتيس، مديرة معرض سوق السفر العربي في الشرق الأوسط: “أردنا التواصل مع مجموعة واسعة من أصحاب المصلحة في الصناعة لتقدير قضاياهم الرئيسية بشكل كامل، والأهم من ذلك كله هو بحث كيف يمكن أن تؤثر هذه القضايا على مشهد الضيافة الإقليمي، حيث نعمل على وضع جدول أعمال سوق السفر العربي 2022، مما يوفر المزيد من فرص الأعمال للعارضين والزائرين”.
وقد حضر الاجتماع كلاً من: جمال شندول، نائب الرئيس الأول للتجزئة في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا لدى شركة أماديوس وجريجوري فولر، مدير تنشيط العلامة التجارية والتسويق التجاري في دبي للسياحة ومارك كيربي، مدير العمليات لدى شركة إعمار للضيافة وهيثم مطر، العضو المنتدب لشركة آي إتش جي وإيان ألبرت، الرئيس التنفيذي لمنطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا لشركة كوليرز إنترناشونال وجيف ستراشان، مدير كلية دبي للسياحة وسانديب واليا، مدير العمليات في فنادق ماريوت الدولية و راكي فيليبس، الرئيس التنفيذي لهيئة تنمية وتطوير السياحة رأس الخيمة وبلال قباني ، رئيس قطاع العلامات التجارية في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا لدى شركة جوجل، ومارلوس نيبنبورغ، الرئيس التنفيذي لشركة كيرتن للضيافة وجاي هاتشينسون، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة روتانا، ومحمد عوض الله، الرئيس التنفيذي لمجموعة تايم للفنادق ومحمد الهاشمي، نائب رئيس للمنتجات التجارية في طيران الإمارات.
وأضاف كورتيس قائلة: ” لقد برزت ثلاث مواضيع رئيسية في المقدمة خلال المناقشة التي جرت في 23 نوفمبر الماضي وهي: الابتكار واستقطاب المواهب والاحتفاظ بها والاستدامة، والتي سيتم تسليط الضوء عليها بالتأكيد في برنامج ندوتنا العام المقبل”.
فيما يتعلق بالابتكار، فقد ناقش المجلس كيف أدت تفشي الجائحة إلى تسريع تبني التكنولوجيا الرقمية بشكل عام وأن الشركات باتت تركز الآن بشكل أكبر على الابتكار والاستفادة من بيانات الطرف الثالث للتكيف مع الوضع الطبيعي الجديد.
ومن أبرز كانت الأمثلة على ذلك هي الطرق التي كانت المؤسسات تبحث بها بنشاط لتبسيط عملية الدفع وإلغاء تجزئة الطريقة التي يتم بها دفع المحتوى إلى العملاء، كما ناقش المجلس الحاجة إلى الاستثمار لتسهيل تجربة السفر، مما يضمن شعور العملاء بالأمان من خلال رحلة خالية من الاحتكاك والتلامس.
وعلى الرغم من اتفاق أعضاء المجلس على أن التكنولوجيا لن تحل محل التفاعل البشري تمامًا، إلا أن عرض الاختيار أمر حتمي، وذلك من خلال الحد من الحاجة إلى التفاعل جسديًا، حيث يمكن تقليل مخاطر حدوث المزيد من التلوث وتسليط الضوء على الحاجة إلى دمج جميع المنتجات التقنية في قطاعات السفر السائدة، مما يتيح القيام بتجربة سفر سلسة دون متاعب.
وأردفت كورتيس قائلة: “إن سجل الشرق الأوسط قوي بشكل خاص في هذا المجال، وخاصةً بعد أن استفاد من أحدث الخدمات والتقنيات لاستقطاب السفر الفاخر للملايين، ومع ذلك فقد تم الاعتراف بأن السياحة والضيافة لا تزال تتأثر من تداعيات جائحة كوفيد-19”.
وتابعت كورتيس حديثها بالقول: “لم يكن دعم الابتكار الخاص بقطاع معين وإدخاله في السوق أمرًا مهمًا على الإطلاق سواءً من حيث التعافي الفوري أو الاستدامة على المدى الطويل”.
وبالانتقال إلى موضوع الاستدامة، فقد ناقش المجلس الاتجاه الإيجابي للممارسات الصديقة للبيئة ومدى أهميتها خاصةً عند الوصول إلى المسافرين الأصغر سنًا، حيث كان تصنيف الاستدامة الذي أجرته شركة جوجل العملاقة مؤخرًا عن الفنادق أكبر مثال على الاستجابة لمثل هذا الاتجاه، ولكن على الرغم من تحقيق خطوات كبيرة فستكون هناك حاجة ماسة إلى مزيد من الاستثمار، سواءً من خلال الدعم الخاص أو الدعم الحكومي.
كما تم تسليط الضوء على نقطة بارزة أخرى خلال الاجتماع وهي الصلة بين الاستدامة واكتساب المواهب، حيث سيكون خريجو مدارس وجامعات الضيافة أكثر استعدادًا لبدء حياة مهنية في صناعة مسؤولة بيئيًا.
كان من المقبول على نطاق واسع أن هناك نقصًا في المواهب على مستوى الصناعة على الرغم من أن الجائحة قد ألقت بظلالها على مجتمع السفر والسياحة أكثر من غيره، إلا أن عددًا قليلاً فقط من القطاعات لم يتأثر سلبياً بالجائحة، وهذا هو السبب في أن قطاع السفر والسياحة سيحتاج إلى مواجهة التحدي المتمثل في التنافس مع أسواق متعددة لجذب أمهر الموظفين الجدد والخريجين والأفراد المبتكرون.
كما أدرك المجلس أن العديد من الأشخاص قد شهدوا جانبًا آخر من جوانب التوازن بين العمل والحياة، حيث قضوا فترات طويلة في العمل من المنزل والمرونة والراحة التي يوفرها، لذا ستحتاج الصناعة إلى البدء في إعادة الاتصال من خلال منصات مثل معرض سوق السفر العربي لفهم وتبني توقعات وتطلعات الأجيال القادمة إلى الصناعة بشكل أفضل.{:}
