{:en}
- Peterhansel edges towards new place in record books as pressure builds on Sunderland
Abu Dhabi, United Arab Emirates
The Abu Dhabi Desert Challenge has produced many final day dramas down the years, and another thrilling climax is assured as the rally returns from the spectacular Al Dhafra dunes to the UAE capital.
The bottom line following today’s 243 km Abu Dhabi Aviation Stage 4 is that it will take a spectacular turnaround to prevent a seventh cars triumph for Stephane Peterhansel, but the battle for victory on two wheels remains wide open.
Peterhansel, in an Audi RS Q e-tron, has increased his overall lead to 33 mins 21secs from the 2018 champion, Czech Martin Prokop, in a Ford Raptor, and needs only to avoid disaster on the last day to become the most successful driver in the event’s 31-year history.
It is a completely different story on two wheels, with the top four separated by just 2 mins 34 secs, and a succession of other leading factory team riders waiting to pounce following today’s memorable first ever stage win for Argentina’s Luciano Benavides. He lies ninth on a Husqvarna, 11 mins off the pace, but was ecstatic after a brilliant ride.
Sam Sunderland’s lead on his GasGas was slashed by more than 4 mins to just 23 secs from Chile’s Pablo Quintanilla on a Honda, and Australian Toby Price is just 1 min 19 further away, ahead of American star Ricky Brabec on another Honda.
For a third day, defending champion Nasser Al Attiyah in a Toyota Hilux was easily the fastest driver on the stage, going 3 mins 1 sec quicker than the Prodrive Hunter of Sebastien Loeb, his major rival in the tussle for the World Rally-Raid Championship title.
Problems over the first three days for Al Attiyah, Loeb, Poland’s Jakub Przygonski and Saudi Arabia’s Yazeed Al Rahji sent the T1 quartet out of contention this week, opening the door for one of the lightweight prototypes towards an overall top three finish in Abu Dhabi.
Holding the provisional podium spot at the end of the leg in a Can-AM Maverick was Francisco Lopez. The Chilean lost 30 minutes with a broken drive shaft the previous day, but now has an advantage of 9 mins 33 secs over Spain’s Cristina Gutierrez in an Overdrive OT3.
Claiming fifth overall is Poland’s T4 leader Marek Goczal in a Can-AM Maverick, with his fellow-countryman Przygonski completing the top six for the T1 contingent in his Mini John Cooper Works Buggy.
Meanwhile, there should be no more emphatic winner in the Abu Dhabi Desert Challenge tomorrow than Emirati rider Abdulaziz Ahli, the defending quads champion on a Yamaha Raptor who is 1hr 48 mins 32 secs clear of Slovakia’s Juraj Varga.
Peterhansel completed the stage to say, “Today was not easy for us but we did good work to get here in good shape. Tomorrow we need to drive safe and be safe because we want to win, so we will do our best.”
Prokop commented, “I tried to enjoy the stage and the dunes – that is why we are here and taking part in this fantastic rally. Tomorrow, well the last stage is always with mixed feelings. I always enjoy going into Abu Dhabi, but it is a long stage so it is not easy.”
Abu Dhabi Aviation stage winner Al Attiyah said, “I am quite happy with our performance and yes, it has been a good day for us. I don’t know about the overall classification. But I do know that every point will help us for the championship.”
Quintanilla, the 2018 Abu Dhabi Desert Challenge Bikes Champion, clearly had a second win on his mind at the finish when he said, “The wind and heat made this really tough, plus I rode on my own for a lot of the stage. I tried to push, but not easy on the soft sand. A key stage today – just one to go.”
A delighted Luciano Benavides said, “I am really happy that finally I won the stage. I’ve waited for many years for this moment to win a stage. I enjoyed the day and the stage was pretty nice.”
“The performance of the bike was smooth. Racing in Abu Dhabi is really a challenge and I am looking forward to tomorrow.”
Price, still feeling the effects of a second leg crash when his KTM landed on top of him, said, “The ride today suited my capabilities, and my condition. The arm is okay on the smooth surface, but on some sections with ruts, not so good. The team did a great job on my bike.”
The Abu Dhabi Desert Challenge takes place under the patronage of His Highness Sheikh Hamdan bin Zayed Al Nahyan, the Ruler’s Representative in Al Dhafra Region.
The rally’s strategic partners are the Ruler’s Representative Court Al Dhafra Region, the Ministry of Defence, Abu Dhabi Sports Council, ADNOC Distribution, Al-Futtaim Toyota, Abu Dhabi Police, Yas Marina Circuit, Yas Island, Abu Dhabi Aviation, National Ambulance, Abu Dhabi Municipality, Abu Dhabi Distribution Co., Al Dhafra Region Municipality, Al-Ain Water, Abu Dhabi Sports TV, Civil Defence and the Abu Dhabi Waste Management Center.{:}{:ar}
- سوندرلاند يتعرض لضغط شديد
- بيترهانسيل قاب قوسين من تسجيل رقم قياسي جديد
أبوظبي في 9 مارس 2022:
برعاية سمو الشيخ حمدان بن زايد آل نهيان ممثل الحاكم في منطقة الظفرة، يقام رالي أبوظبي الصحراوي في نسخته الحادية والثلاثين خلال الفترة من 5 – 10 مارس الحالي.
شهد رالي أبوظبي الصحراوي على مر السنين العديد من النهايات الدرامية في اليوم الأخير، واليوم سيشهد نهاية مثيرة أخرى مع عودة الرالي إلى العاصمة الإماراتية قادماً من كثبان الظفرة الرائعة.
وبعد المرحلة الرابعة (مرحلة طيران أبوظبي) ومسافتها 243 كم سوف يتطلب الأمر جهوداً مذهلة من نجوم الراليات للحيلولة دون فوز ستيفان بيترهانسيل بلقبه السابع، بينما ما تزال معركة المنافسة الحامية في فئة الدراجات النارية مفتوحة على مصراعيها.
وقام السائق الفرنسي ستيفان بيترهانسل بسيارة (أودي آر أس كيو إي – ترون) بتوسعة صدارته الإجمالية للسيارات إلى 33 دقيقة و 21 ثانية عن التشيكي مارتن بروكوب الفائز عام 2018 بسيارة فورد رابتور. وكل ما يحتاج إليه بيترهانسيل الآن هو تجنب حدوث كارثة في اليوم الأخير ليصبح السائق الأكثر نجاحاً في تاريخ الحدث.
ومع المرحلة الرابعة التي فاز بها الدراج الأرجنتيني لوشيانو بينافيدس مسجلاً فوزه لأول مرة بمرحلة، والذي يحتل المركز التاسع للترتيب العام للدراجات النارية بفارق 11 دقيقة عن الصدارة. ويقترب الرالي من مرحلته الخامسة الملحمية والختامية وتحديد الفائز بلقب الدراجات النارية، حيث باتت تفصل بين المراكز الأربعة الأولى دقيقتان و 34 ثانية فقط، وما زال هناك مجموعة من رواد دراجي فرق المصانع ينتظرون اللحظات المناسبة للانقضاض وتسجيل أزمنة جيدة.
وتقلص تقدم سام سوندرلاند بدراجة غازغاز بأكثر من 4 دقائق إلى 23 ثانية فقط عن الدراج التشيلي بابلو كوينتانيلا بدراجة هوندا، وجاء الأسترالي توبي برايس بفارق دقيقة و 19 دقيقة خلف بابلو، متقدما على النجم الأمريكي ريكي برابيك بدراجة هوندا أخرى.
ومن الواضح أن كوينتانيلا الفائز بلقب رالي أبوظبي الصحراوي لفئة الدراجات النارية عام 2018، كان يفكر بفوز ثانٍ في النهاية عندما قال: “الرياح والحرارة جعلت هذا الأمر صعباً حقاً، بالإضافة إلى أنني قدت بمفردي في معظم المرحلة. حاولت أن أضغط بقوة، لكن لم يكن ذلك سهلاً على الرمال الناعمة. لقد كانت مرحلة رئيسية اليوم – وبقيت أمامنا مرحلة واحدة فقط “.
من جانبه قال برايس، الذي لا يزال يشعر بآثار الحادث الذي تعرض له في المرحلة الثانية عندما وقع تحت دراجته كيه تي أم “ناسبت مرحلة اليوم قدراتي ووضعي. وكانت القيادة على ما يرام على دروب الرمال الناعمية ولكن في بعض الأقسام ذات الأخاديد الرملية واجهت صعوبة. في جميع الأحوال قام الفريق بعمل رائع على دراجتي “.
وسجل ناصر العطية المدافع عن اللقب أسرع زمن لليوم الثالث على التوالي بفارق 3 دقائق وثانية بسيارة تويوتا هايلوكس عن سيباستيان لوب بسيارة برودرايف هانتر منافسه العتيد على لقب بطولة العالم للراليات الصحراوية الطويلة لهذا العام.
وأدت المشاكل التي تعرض لها ناصر العطية وسيباستيان لوب والبولندي ياكوب برزيغونسكي والسعودي يزيد الراجحي خلال الأيام الثلاثة الأولى إلى خروج رباعي مجموعة تي 1 من المنافسة هذا الأسبوع. مما فتح الباب أمام واحدة من السيارات الخفيفة الوزن للوصول إلى أحد المراكز الثلاثة الأولى للترتيب العام.
واحتل المركز الخامس في الترتيب العام متصدر مجموعة تي 4 البولندي ماريك جوتزال بسيارة كان – أم مافيريك، حيث أكمل مواطنه برزيغونسكي المراكز الستة الأولى لمجموعة تي1ب سيارته ميني جون كوبر وركس باغي.
في هذه الأثناء، لن يكون هناك فائز مؤكد في فئة دراجات الكوادس غداً أكثر من المتسابق الإماراتي عبد العزيز أهلي المدافع عن اللقب بدراجة ياماها رابتور ويتصدر بفارق ساعة و 48 دقيقة و 32 ثانية عن السلوفاكي يوراي فارجا.
وأكمل بيترهانسل المرحلة وقال “لم يكن اليوم سهلاً بالنسبة لنا ولكننا قمنا بعمل جيد للوصول إلى نهاية المرحلة في حالة جيدة. نحتاج غداً إلى القيادة بأمان لأننا نريد الفوز، لذلك نحن نبذل قصارى جهدنا “.
وعلق بروكوب قائلاً: “حاولت الاستمتاع بالرالي والكثبان الرملية – ولهذا نحن هنا ونشارك في هذا الرالي الرائع. غداً تكون المرحلة الأخيرة مليئة دائماً بمشاعر مختلطة. أستمتع دائماً بالذهاب إلى أبوظبي، لكنها مرحلة طويلة لذا فهي ليست سهلة “.
وقال العطية، الفائز بمرحلة طيران أبوظبي “أنا سعيد للغاية بأدائنا، لقد كان يوماً جيداً بالنسبة لنا. لا أعرف عن الترتيب العام. لكنني أعلم أن كل نقطة ستساعدنا في البطولة “.
ويحظى رالي أبوظبي الصحراوي بدعم ديوان ممثل الحاكم في منطقة الظفرة، ووزارة الدفاع، ومجلس أبوظبي الرياضي، وشركة أدنوك للتوزيع، وحلبة مرسى ياس، وجزيرة ياس، وطيران أبوظبي، والاسعاف الوطني، وتويوتا الفطيم، وشرطة أبوظبي، وبلدية أبوظبي، وشركة أبوظبي للتوزيع، وبلدية منطقة الظفرة، ومياه العين، وقناة أبوظبي الرياضية، والدفاع المدني، و(تدوير) مركز أبوظبي لإدارة النفايات.{:}
